Parc naturel régional des Grands Causses

Une mosaïque de terroirs
Créé en 1995, le Parc naturel régional des Grands Causses, situé au sud de l’Aveyron, regroupe 96 communes (soit 64 000 habitants).
Avec ses voisins, le Parc national des Cévennes et le Parc naturel régional des Monts d’Ardèche (à l'est) et le Parc naturel régional du Haut-Languedoc (au sud), le Parc naturel régional des Grands Causses contribue à l'organisation de l'un des plus grands espaces naturels d'Europe, au sud du Massif Central.

Par ses paysages ouverts aux limites de l’imagination, le Parc naturel régional des Grands Causses laisse parler la nature. La richesse de son patrimoine architectural et paysager est le reflet d’une mosaïque de terroir :

Les Causses (dont le célèbre Larzac), vastes plateaux calcaires entrecoupés de profondes gorges (Tarn, Dourbie, Jonte), où se pratiquent tous les sports de pleine nature. Pour relier ces causses inaccessibles, il a fallu une prouesse technique, le Viaduc de Millau,
Les Avant-Causses, « puech » tabulaires traversés de vallées ouvertes, habitées et accueillantes où se fabrique, entre autre, le célèbre Roquefort,
Les Rougiers, collines aux couleurs chatoyantes, rouge du sol de grès, doré des Stipes Pennées et vert des pâtures où règnent les brebis,
Les Monts, couverts de denses forêts propices aux randonnées ombragées, délimitent les pourtours du Parc.

Grâce aux influences climatiques méditerranéennes, continentales et montagnardes, le Parc naturel régional des Grands Causses présente une flore exceptionnellement diverse, par exemple, la grassette des causses, l’euphorbe de Duval, l’ophrys de l’Aveyron, ...
Si au sol, la nature grouille de vie, c’est dans les airs que sont les plus impressionnants représentants des Grands Causses : les vautours fauves et les vautours moines.

Au long des chemins de traverses, on découvre un riche patrimoine vernaculaire ou spectaculaire, châteaux perchés ou nichés, citées templières et hospitalières, caves semi-troglodytiques, statues menhirs, …et toujours des paysages grandioses.
Les habitants de ce territoire l’ont façonné depuis 5 000 ans et sont toujours prêts à vous en raconter les secrets dans les multiples structures d’accueil qu’ils ont aménagées avec respect.

Soucieux de mettre en valeur chacun des terroirs qui le compose, le Parc soutientdes lieux d’accueil qui permettent une découverte approfondie :

À Millau, la « Maison » du Parc naturel régional des Grands Causses,
À Paulhe, la Maison de la cerise,
À Saint-Jean-du-Bruel, Noria, l’Espace de l’eau,
À Saint-Affrique, Pastoralia, le monde de la Brebis,
À Saint-Jean-d’Alcas, la Grange aux Marnes
À Saint Sernin, la maison des Vallons du Rance
À Buzeins, la maison des dolmens
À Saint Rome de Tarn, la maison de la truffe

Pour un moment pédagogique en pleine nature, le CPIE propose, avec le Parc, un programme de randonnées estivales accompagnées.

Les sentiers de découverte et les tables d’orientation
Situés dans des milieux remarquables, équipés de panneaux pédagogiques, ils permettent de découvrir les secrets de la vie des Grands Causses : plantes, oiseaux, paysages, patrimoine local, histoire, géologie. D’année en année, leur nombre s’accroît :

Circuit de visite du village médiéval de Compeyre,
Sentier botanique et observatoire de la faune à La Couvertoirade,
Sentier botanique et circuit de visite de Saint-Léons,
Sentier de l’espace naturel d’arrêt des Grands Causses à Campagnac,
Circuits de visite et sentiers de découverte à Ayssènes, Carbassas, Combret-sur-Rance, Compeyre, Brousse-le-Château, Le Truel, Le Viala-du-Tarn, Montaigut, Peyre, Roquefort, Saint-Jean-du-Bruel, Saint-Rome-de-Tarn, La Couvertoirade
GR 71C dit « Templier Hospitalier »
GR 71D dit « Le Tour du Larzac »

Des tables d’orientation permettent, aussi, de lire le paysage :

À la Pouncho d’Agast, à Millau,
Au Mont Seigne, à Saint-Laurent-du-Lévezou,
Au Puech de Buzeins, à Buzeins,
Au rocher de la Vierge, à Roquecezière,
Au rocher Saint-Pierre, à Roquefort,
Dans le village de Castelnau-Pégayrols,
Au « château vieux », à Montjaux,
Sur les ruines du château de Gozon, (Les Costes Gozon),
Au château de Séverac-le-Château,
Au château d’eau, à Montclar,
Sur la butte de Luzençon, à Saint-Georges-de-Luzençon,
À la chapelle Saint-Etienne, au Viala-du-Tarn
À Peyralbe, route de Ségonzac à Saint affrique

En réponse au respect de chartes de qualité
Certaines prestations bénéficient de la marque « Accueil du Parc naturel régional des Grands Causses » :

Les visites de fermes en Pays de Roquefort,
Le chemin des vignes des Côtes de Millau,
La ferme Pédagogique de Prignoles,
Des accompagnateurs d’activité de loisir et de découverte : randonnées pédestres et équestres, Viaferrata, baptême de parapente.

Et certains produits ont la marque « Produits du Parc naturel régional des Grands Causses » :