Les oiseaux du Marais poitevin, un parc ornithologique grandeur nature

Le Marais poitevin, c’est 350 espèces d’oiseaux et la première zone de France en diversité d’oiseaux lors de la migration.

Un rêve d’enfant et une histoire de famille

Nathalie, Francis et leur fils gèrent, avec leur équipe, ce site de visite, à Saint-Hilaire-la-Palud, au cœur du Parc naturel régional du Marais poitevin. Ce Parc ornithologique, c’est le rêve d’enfance de Francis, le mari de Nathalie : un retour aux sources dans le Marais poitevin d’où Francis était originaire et une envie forte de partager sa passion pour les oiseaux avec le plus grand nombre. D’un champ de maïs, ils ont magnifié le lieu en un marais mouillé foisonnant d’oiseaux.

Un parc grandeur nature aux airs de liberté

Arrivés dans le Parc ornithologique, beaucoup de visiteurs ont une sensation de liberté, on déambule dans les sentiers ombragés du parc entourés par tous ces oiseaux qui sont regroupés selon leur « affinités » des espèces qui peuvent cohabiter ensemble, sans être en concurrence, sans se déranger, etc. Par exemple l'Eider à duvet est avec l'Ibis falcinelle et la Spatule. Les échasses sont avec les sarcelles d’hiver. Des partis pris de cohabitation, d’esthétique, de besoins alimentaires que Francis gère avec son savoir-faire.

Une découverte globale autant sur terre que sur l’eau

Quelques années après l’ouverture, Nathalie et Francis décident d’ouvrir un embarcadère, pour faire profiter à leur visiteurs d’une visite complémentaire, à la découverte du marais. Plus tard, un restaurant accessible aux visiteurs du Parc, géré par leur fils, voit le jour. Son crédo, les circuits (très) courts à base de produits frais et locaux avec une teinte maraichine forte (farcis, mogettes, l’angélique, du vin et des bières locales) et le plus possible issus de l’agriculture biologique. Sur le site « Les oiseaux du Marais poitevin » on peut donc venir y voir les oiseaux, faire un tour en barque dans le marais et également s’y restaurer. Ce qui permet une découverte globale du marais, entre les enjeux liés à l’eau et une connaissance ornithologique en découvrant les espèces du marais.

Un moment ludique et pédagogique

L’information apportée au grand public au travers de fiches d’information et de panneaux pédagogiques a été pensée pour être attractive et ludique. On en apprend plus sur les espèces présentes dans le marais, leur régime alimentaire, les lieux et les périodes où on peut les observer dans la nature. Des modules d’initiation à l’ornithologie, sont présents et c'est « Momo » la mascotte qui nous emmène dans un labyrinthe pour décoder la migration des oiseaux.

Le parc ornithologique, tout comme l’embarcadère ont obtenu la marque Valeurs Parc naturel régional. Pour Nathalie, cette marque « oblige à l’excellence » et entre les critères de la marque et le regard extérieur, cela permet de s’améliorer, de progresser dans son travail, dans son lien au territoire et sa préservation.